不锈钢具有良好的综合使用性能和良好的外观表面特性，在各行各业有着广泛地应用。同样，不锈钢钢管也不例外。不锈钢钢管是一种具有中空截面的钢材，一般分为不锈钢无缝管和焊管。它们的加工方法和性能也存在一定的差异，区别如下：
一、制作工艺上的不同
不锈钢焊管是以钢板或钢带经过机组和模具卷曲成型后焊接而成的，管内壁一般有一条焊缝；而无缝管采用的是圆管坯作为原料进行穿孔，通过冷轧、冷拔或者热挤压的生产工艺制作而成，管子上没有焊接点。
二、钢管外表上的不同
不锈钢焊管，其壁厚的公差很小，整个圆周的壁厚非常均一；钢管精度高，管内外表面光亮度高、可任意定尺；能做薄壁管。而无缝管的钢管精度低，壁厚不均匀、管内外表面光亮度低、定尺寸成本高，内外表还有麻点、黑点不易去除。因此，通常生产的无缝管壁都较厚。
三、性能与价格上的不同
无缝管在抗腐蚀性以及承压耐高温等性能上要比焊管高得多。随着焊管制作工艺的提高，力学性能和机械性能上也慢慢向无缝管靠近。无缝管在制作工艺上比较复杂，它的价格比焊管要贵。
基于不锈钢无缝管和焊管的特点和区别，应用时要合理的进行选择，达到经济、美观和可靠的效果：
1、用做装饰管、制品管、道具管时，一般要求有良好的表面效果，通常选用不锈钢焊管；
2、对于一般较低压力的流体输送，如输送水、油、煤气、空气以及取暖热水或蒸汽等低压系统，通常选用不锈钢焊管；
3、对于用在工业工程及大型设备上输送流体的管道，以及电站、核电站锅炉上要求耐高温高压、高强度的输送流体管道，则应选用不锈钢无缝管道；
4、不锈钢焊管一般用于0.8MPa以下的液体输送，无缝管可用于承受0.8MPa以上的液体输送。如果压力要求不高，使用焊管会更经济些。
四、不锈钢无缝管优缺点
优点：
成型速度快、产量高，可以做成多种多样的截面形式，以适应使用条件的需要；冷轧可以使钢材产生很大的塑性变形，从而提高了钢材的屈服点。热轧可以破坏钢锭的铸造组织，细化钢材的晶粒，并消除显微组织的缺陷，从而使钢材组织密实，力学性能得到改善。
缺点：
1、 金属分层——钢管经过冷轧时，钢材内部的非金属夹杂物（主要是硫化物和氧化物，还有硅酸盐）被压成薄片，出现分层（夹层）现象。分层使钢材沿厚度方向受力性能大大恶化，并且有可能在焊缝膨胀时出现层间撕裂。
2、 壁厚不均——我们熟知金属具有热胀冷缩，由于轧制到末尾的时候冷轧出来的钢管即使在长度、厚度上都达标，最后冷却后还是会出现一定的负差，这种负差越大，壁厚的均匀度越差。因此对于冷轧无缝钢管的壁厚、长度、直度及椭圆度不能要求太正确。
3、 残余应力——由于冷却不均匀，各种截面的钢管都有残余应力，钢材的截面尺寸越大，残余应力也越大，在外力作用下对性能有一定影响。如对变形、稳定性、抗疲劳等方面都可能产生不利的作用。
4、表面光洁度差——钢管内表面拉痕呈纵向分布，呈现对称型或单条直线形的折迭，有的通长存在，也有局部存在。
结论：
无缝管由于生产工艺的复杂性，壁厚均匀度差，内外壁表面粗糙度较差，实际运行中很容易使氯离子（或硫离子）的物质(如有机物)粘结在不锈钢管壁上，形成一个局部缺氧酸性环境，使内壁钝化膜溶解失去对金属的保护作用，金属直接与酸性环境中的介质接触，作为阳极失去电子并与水形成氢氧化物，氢氧化物中的氢氧根被氯根替代而溶解于水中，减小阳极钝化作用。粘结物作为阴极捕获内壁产生的氢离子形成氢气，并与内壁金属反应生成物一同向外排放，随着反应的深入，管壁金属不断被腐蚀掉形成孔蚀，孔会逐渐加深和增大。当温度升高到 50 度以上点蚀加速，温度越高点蚀速度越快。在有较大应力条件下还会发生应力腐蚀而呈现应力腐蚀扩展特征。此外，无缝管在焊接过程中会产生各种不稳定因素，不容易焊牢且焊不透。
四、不锈钢焊接钢管优点
不锈钢焊接钢管——壁厚均匀的不锈钢带材在气体保护下无添加焊料熔焊一次卷制成型。
优点：
1. 壁厚均匀——母材为成型带材，壁厚一致性好，表面光洁度高，达到工业净面级 2B 级。
2. 残余应力低——成型后的钢管采用高于 1040 度的高温对不锈钢管进行光亮退火消除应力。
3. 焊缝强度高——焊接采用熔化焊，材料成分不变，经过高温热处理后焊缝与母材具有相同的晶间结构，对焊缝进行压扁、反向弯曲、扩口等破坏实验时，焊缝处不会出现开裂或裂缝、起毛刺等问题。除此以外还要做涡流检测及水压或气气试验确保管子质量。
4. 一致性好——管子的外径、壁厚、长度及直度一致性好，加工精度高。
